高まってきた！光速を超えて宇宙空間を移動、NASAがワープ型宇宙船、「IXSエンタープライズ」のイメージ図を発表

　NASA（米航空宇宙局）は、ワープ航法と呼ばれる光速を超えての移動を実現するという宇宙船の開発に取り組んでいる。その宇宙船のイメージ図がついに発表となった模様だ。 　NASAでは2010年より、物理学者のハロルド・ホワイト氏率いる研究チームがワープ航法を実現する宇宙船の研究開発を行っている。

　これらのイメージ図はホワイト氏の設計をもとに、アーティストのマーク・レドメーカー氏が制作した。イメージがの制作には1600時間以上かかったそうだ。 　ホワイト氏はSF映画「スター・トレック」に登場する宇宙船にちなんで、この宇宙船を「IXSエンタープライズ」と命名した。この船の設計も、1965年に描かれたスター・トレックのスケッチを参考にしているという。 IXSエンタープライズの元となった1965年、スター・トレックの宇宙船

　IXSエンタープライズは、宇宙船の前方に真空をつくり、 船が吸い込まれるように前に進むというワープ航法を取り入れている。まさに映画「スター・ トレック」の世界である。

　中央の宇宙船を囲む2つの環は アルクビエレ・ドライブに基づき設置されたものだ。アルクビエレ・ドライブは、1994年にメキシコ人物理学者ミゲル・アルクビエレが提案した、アインシュタイン方程式の解を基にしたアイディアである。 　アルクビエレ・ドライブ理論に基づけば、一般相対性理論に出てくる抜け穴の法則を利用して宇宙空間を歪曲させ、宇宙船の前方に 真空（ワープ・バブル）をつくることで、船がその方向に引き込まれ、光速を超えることができる。この航法が実現すれば何千年もかかって到達するような超長距離を数日で移動できるようになり、速度に制限はなくなる。 　ホワイト氏は昨年11月、米アリゾナ州フェニックスで開かれた宇宙カンファレンスで、この宇宙船のデザインやコンセプト、進捗状況を発表した。 Faster than Light: Warp Drive - SpaceVision 2013

　ワープ航法の存在はまだ実証されていないものの、その理論は物理学の法則に反していない。ただ、実現できるという保証はない。

　ホワイト氏は、「137億年前のビッグバンの時、 初期に爆発的なインフレーションが起きた後、ある二つの地点が ものすごいスピードで離れていったという宇宙モデルがある。自然にできることなのだから、我々にもできる可能性はある。」と語る。

　NASAのジョンソン宇宙センター技術部門の副理事であるスティーブ・ スティッチ氏もこう語る。「40年前、iPhoneは『スター・トレック』の中のものでしかなかった。しかし、今や現実のものとなっている。100年後、ワープ航法が確立されないという保証もどこにもない。」と。

via:io9・dailymail

　夢とロマンとワープを追い求め、それを実現しようとする熱い意志があるなら、叶わない未来はないと信じたい。っていうか未知との遭遇に立ち会いたい。あと2.30年でなんとかしてくれないだろうか？

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